La Niña, ce terme vous dit peut-être quelque chose. Selon les dernières actualités de Météo France, ce phénomène climatique annonce son retour à partir de cet hiver. Qu'est-ce que La Niña exactement ? Comment influence-t-elle le climat global, et surtout, à quoi doit-on s'attendre en France dans les prochains mois ? Parlons Planète vous dit tout.
Le phénomène La Niña : de quoi s’agit-il ?
La Niña est un phénomène météorologique caractérisé par un refroidissement des eaux de surface de l'océan Pacifique équatorial. Ce phénomène fait partie du cycle ENSO (El Niño-Southern Oscillation), qui alterne entre trois phases : El Niño, La Niña, et une phase neutre.
Concrètement, la Niña se forme lorsque les alizés – ces vents qui soufflent d'est en ouest au-dessus de l'océan Pacifique – se renforcent. Ces vents entraînent une accumulation d'eaux chaudes vers l'ouest, laissant derrière eux des eaux plus froides en surface dans la partie orientale du Pacifique. Cela crée une anomalie thermique des eaux et modifie la circulation atmosphérique.
Ce phénomène océanique a des répercussions importantes sur le climat mondial, et affecte les précipitations, les températures et même les cycles des saisons dans de nombreuses régions du monde.
Quelle est la différence entre le phénomène La Niña et le phénomène El Niño ?
Les phénomènes El Niño et La Niña sont les deux phases opposées de l'Oscillation Australe (le cycle ENSO). Bien qu'ils fassent tous deux partie de ce même cycle, ils agissent de manière opposée, créant un phénomène inverse.
Lors du phénomène El Niño, on observe un réchauffement des eaux de surface du Pacifique, en particulier dans la partie centrale et orientale. Ce réchauffement entraîne des températures anormales, avec des eaux chaudes qui modifient la circulation atmosphérique et provoquent des changements climatiques importants à travers le monde, comme des sécheresses ou des pluies intenses dans certaines régions.
De son côté, le phénomène La Niña se caractérise par des eaux froides à la surface de l'océan Pacifique. Cette anomalie thermique inverse celle d'El Niño, avec des effets contraires, comme des hivers beaucoup plus froids dans certaines zones du globe.
Comment La Niña affecte-t-elle le climat ?
La circulation atmosphérique modifiée par La Niña a des répercussions sur les conditions climatiques à travers le monde. On l’a dit, ce phénomène climatique peut causer des anomalies thermiques des eaux, et par conséquent, des changements dans les précipitations et les températures.
La Niña est souvent associée à des conditions météorologiques extrêmes comme des sécheresses dans certaines régions et des inondations dans d'autres. Par exemple, l'Amérique du Nord, l'Australie et l'Indonésie peuvent connaître des précipitations abondantes, tandis que l'Amérique du Sud peut souffrir de sécheresses sévères. Aux États-Unis, les hivers sont souvent plus froids et neigeux dans le nord, mais plus secs dans le sud.
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Quand La Niña devrait-elle revenir ?
Selon les prévisions des spécialistes, La Niña pourrait revenir d’ici la fin de l’année, avec une influence notable sur les mois suivants, notamment l’automne et l’hiver. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) et plusieurs services météorologiques nationaux surveillent de près le retour de La Niña. L’année 2024 pourrait bien être marquée par des conditions météorologiques influencées par ce phénomène climatique.
En France, cela pourrait signifier un hiver 2024-2025 plus long et plus froid, avec des précipitations plus abondantes dans certaines régions et une sécheresse accrue dans d’autres. Toutefois, la variabilité climatique et le réchauffement global compliquent les prévisions précises.
À quoi faut-il s’attendre exactement en France ?
En France, les effets de La Niña sont moins directs mais peuvent tout de même se faire sentir. Les hivers durant les années La Niña tendent à être plus froids. Cependant, d'autres facteurs météorologiques peuvent atténuer ces effets. Par exemple, le réchauffement climatique, qui continue de progresser, peut contrarier les tendances naturelles de La Niña.
Un hiver plus long et froid
Les météorologues ont observé que les hivers français peuvent commencer plus tôt et être plus froids durant les années La Niña. Ainsi, l'hiver 2024-2025 pourrait débuter dès novembre avec des températures plus basses que celles des années précédentes. Toutefois, il est difficile de prévoir avec certitude l'ampleur de ces effets, car le climat reste influencé par de nombreux autres paramètres.
Plus de précipitations et de sécheresse
Outre le froid, La Niña peut aussi influencer les précipitations. En général, ce phénomène tend à assécher certaines régions, mais il peut aussi apporter plus de pluie dans d'autres. Pour la France, cela pourrait signifier un hiver plus sec dans certaines régions du pays, avec des implications pour l'agriculture et les ressources en eau.
Le phénomène La Niña va-t-il empêcher le réchauffement climatique ?
Bien que La Niña ait un effet refroidissant, elle n'annule pas les effets du réchauffement climatique. Le réchauffement climatique dû aux activités humaines continue de dominer les tendances climatiques. En effet, les températures mondiales continuent d'augmenter à cause de l'effet de serre provoqué par les émissions de gaz.
Cependant, La Niña peut ralentir légèrement cette hausse en créant une anomalie thermique des eaux, abaissant temporairement les températures de surface. Malgré cela, le changement climatique global se poursuit, affectant divers phénomènes météorologiques.