Le changement climatique n'est plus une menace lointaine. Aujourd'hui, il impacte directement nos vies et celles des travailleurs à travers le monde. Selon l'organisation internationale du travail (OIT), 70 % de la main-d'œuvre mondiale, soit environ 2,4 milliards de travailleurs, est exposée à des conditions de travail dangereuses dues au changement climatique. On vous explique.
La chaleur excessive : un ennemi de taille
La hausse des températures est l'un des effets les plus immédiats et perceptibles du changement climatique. Travailler sous une chaleur excessive peut entraîner de graves problèmes de santé, comme des coups de chaleur, des déshydratations sévères, et des maladies cardiovasculaires.
Les ouvriers agricoles, les agents d'entretien des routes et les travailleurs du bâtiment sont particulièrement vulnérables, car ils exercent souvent leurs activités sous un soleil brûlant. Chaque année, près de 23 millions d’accidents du travail liés à la canicule sont ainsi signalés.
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Une exposition sans précédent aux rayons UV
En plus de la chaleur, les rayons ultraviolets (UV) représentent un danger majeur. L'OIT estime que 1,6 milliard de travailleurs sont exposés chaque année aux rayons UV, ce qui entraîne plus de 18 960 décès annuels dus à des cancers de la peau autres que le mélanome. Des mesures de protection comme le port de chapeaux, de lunettes de soleil et de crèmes solaires sont fortement recommandées, mais souvent insuffisantes.
La pollution de l'air : un tueur silencieux
La pollution de l'air est une autre menace grandissante. Les travailleurs dans les zones urbaines et industrielles respirent quotidiennement des particules fines et d'autres polluants nocifs. Ces substances peuvent provoquer des maladies respiratoires chroniques, des cancers du poumon et des maladies cardiovasculaires.
Les maladies à transmission vectorielle : un risque en augmentation
Le réchauffement climatique favorise également la propagation des maladies à transmission vectorielle comme le paludisme et la dengue. Des zones géographiques où ces maladies étaient autrefois rares voient maintenant une augmentation des cas. Les travailleurs des secteurs agricole et forestier sont particulièrement exposés à ces risques.
🔎Le saviez-vous ?
Le changement climatique affecte aussi la santé mentale. Le stress thermique dû à la chaleur et les conditions de travail éprouvantes peuvent entraîner de l’anxiété, de la dépression et d’autres troubles mentaux chez les travailleurs. Ces problèmes de santé mentale sont souvent aggravés par des environnements de travail extrêmes.
Il faut adapter les législations pour protéger les travailleurs
Face à ces dangers, l'OIT insiste sur l'importance d'intégrer les considérations de sécurité et de santé au travail dans les politiques climatiques. En clair, les gouvernements doivent mettre en place des régulations plus strictes et des protocoles de sécurité pour protéger les travailleurs.
👉Quelles solutions ?
Plusieurs solutions peuvent être mises en œuvre pour réduire les risques climatiques pour les travailleurs. Améliorer les conditions de travail, fournir des équipements de protection adéquats, et sensibiliser les travailleurs aux risques climatiques sont des mesures essentielles. De plus, des initiatives comme la plantation d'arbres autour des zones de travail extérieures peuvent fournir de l’ombre et réduire la chaleur.